Atopowe zapalenie skóry należy do chorób alergicznych. O tym, jak zanieczyszczone jest teraz środowisko świadczą przypadki tej choroby u bardzo małych, bo nawet kilkudniowych, dzieci. Naukowcy dopiero poznają jej przyczyny, jednak zaczynamy wiedzieć coraz więcej na temat mechanizmów, które powodują te bardzo niekorzystne, bolesne zmiany na skórze. Wiele wskazuje na genetyczne podłoże AZS. Jeśli obydwoje rodziców choruje lub chorowało na tę chorobę, bardzo prawdopodobne jest, że dziecko także będzie cierpiało na zmiany skórne. Podobna sytuacja zachodzi w przypadku astmy i innych chorób o podłożu alergicznym. Kolejną przyczyną atopowego zapalenia skóry może być nieprawidłowe wydzielanie sebum przez komórki łojowe. Prowadzi to do zwiększenia nadwrażliwości skóry na alergeny i zwiększa objawy choroby. Podrażniona skóra reaguje nieprawidłowo na zwykłe substancje – powstają przeciwciała, które dają odczyn zapalny w obrębie skóry. Leczenie polega na podawaniu środków mających działanie przeciwzapalne.