Skóra atopowa przypomina skórę skrajnie wysuszoną. Jest pozbawiona naturalnego nawilżenia oraz natłuszczenia, przez co jest o wiele bardziej narażona na działanie alergenów i czynników zewnętrznych. Na skórze atopowej pojawiają się swędzące, niewielkie krostki, które mogą mieć różny kolor – od czerwonego do brunatnego. Ponieważ krostki są rozdrapywane, to może dojść do zakażenia skóry bakteriami. Swędzenie najbardziej dokucza podczas wieczornego wypoczynku. W przypadku dzieci, należy jak najkrócej obcinać paznokcie, aby zminimalizować ryzyko podrapania się. Dziecko ze skórą atopową jest niespokojne i rozdrażnione, może nie chcieć prawidłowo jeść. Uspokaja się na przykład po natłuszczeniu skóry odpowiednią oliwką, lub w nieco niższej temperaturze. Skóra atopowa pojawia się na policzkach w formie bardzo czerwonych, napiętych zmian, które łuszczą się przy dotykaniu i są bolesne. Podrażniona skóra wymaga ciągłego natłuszczania, nie wolno też zakładać ubrań z tworzyw sztucznych i wełnianych swetrów.